Otra guía del mismo tema: consulta también nuestra etiqueta de lavavajillas para interpretar otras unidades y comparar aparatos correctamente.
Los vatios (W) indican la potencia de un aparato; los kilovatios hora (kWh) indican la energía que ha consumido durante un periodo. Por eso no se puede concluir cuánto cuesta un electrodoméstico mirando solo los vatios de su placa. Necesitas saber cuánto tiempo funciona y cómo cambia su potencia durante ese tiempo.
W, kW y kWh: tres conceptos distintos
Equivalen a 1 kW de potencia
Equivale a 1 kWh de energía
Da el coste variable estimado
Las equivalencias son exactas; el coste solo será real si utilizas tu precio efectivo y la energía medida.
Fórmula para un aparato de potencia constante
Consumo en kWh = potencia en W ÷ 1.000 × horas de funcionamiento. Si el aparato consume constantemente 100 W durante cuatro horas, su energía sería 0,4 kWh. A un precio hipotético de 0,20 €/kWh serían 0,08 € por esas cuatro horas, sin impuestos ni cargos fijos.
Potencia no es energía: observa la diferencia en una línea temporal
0,1 kWh
0,1 kWh
0,1 kWh
0,1 kWh
Si la potencia cambia durante el uso, hace falta medir o integrar esa variación: la placa de potencia máxima no basta.
Diagrama explicativo original con potencia constante hipotética; no representa un electrodoméstico medido.
Tres ejemplos para no confundirse
| Aparato hipotético | Potencia y uso | Energía calculada |
|---|---|---|
| Lámpara | 10 W durante 5 h | 0,05 kWh |
| Ventilador | 45 W durante 8 h | 0,36 kWh |
| Calefactor | 1.500 W durante 2 h continuas | 3 kWh |
Estos ejemplos presuponen potencia constante. Un frigorífico o una lavadora pasan por fases: un motor o resistencia puede encenderse y apagarse. Multiplicar la potencia máxima por todas las horas sobreestimaría o distorsionaría el resultado.
Qué pasa cuando el aparato no consume siempre lo mismo
Un ordenador, un frigorífico o una lavadora no mantienen necesariamente una potencia fija. El compresor del frigorífico puede alternar períodos de funcionamiento y reposo; una lavadora atraviesa fases de calentamiento, giro y aclarado. En esos casos, multiplicar la potencia máxima de la placa por las 24 horas del día produce una estimación poco representativa. La energía total es la suma de la utilizada en cada fase.
Si necesitas comparar con rigor, utiliza la ficha energética oficial o una medición segura durante un periodo adecuado, sin manipular instalaciones eléctricas. Una medición breve solo describe ese intervalo: no demuestra el consumo anual de un dispositivo con ciclos variables.
Por qué la etiqueta energética usa otras unidades
Los frigoríficos pueden presentar kWh anuales en sus ensayos normalizados; las lavadoras y lavavajillas muestran kWh por 100 ciclos. No son equivalentes directos sin indicar el tiempo o el número de usos. Para un electrodoméstico de ciclo, utiliza la etiqueta cuando no puedas medirlo.
Cómo estimar con tus propios hábitos
- Anota la potencia nominal y si el aparato es de funcionamiento continuo o cíclico.
- Estima horas reales de uso o ciclos por semana.
- Elige un valor de consumo medido o de ficha técnica; no inventes un factor de uso.
- Multiplica por el precio variable del kWh de tu contrato, sin confundirlo con el término de potencia.
- Anota límites del cálculo: impuestos, peajes, pérdidas, standby y variación de consumo.
Para profundizar
Consulta la información oficial europea sobre productos eficientes y nuestra guía para comparar el consumo de frigoríficos. No se presenta ahorro económico real: todos los importes del artículo son matemáticas con precios hipotéticos.
Las magnitudes físicas son verificables; el rendimiento de un aparato concreto debe comprobarse mediante ficha técnica o medición segura.
